‘아이온2’, 지스타 흥행 발판삼아 마침내 출격…‘맏형’ 엔씨, 승부수 통할까 [더게이트 게임]

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엔씨소프트의 대형 신작 MMORPG(다중접속역할수행게임) ‘아이온2’가 19일 한국과 타이완(대만)에 정식 출시됐다. 원작의 상징적인 요소를 계승하면서도 차세대 기술력과 혁신적인 게임성으로 무장한 아이온2는 엔씨의 실적 턴어라운드(실적 개선)를 이끌 핵심 카드로 기대를 받고 있다.

아이온2는 원작의 정체성인 천족과 마족의 영원한 대립 구도를 유지하고 8개의 고유 클래스를 선보이며 원작 팬들의 향수를 자극하고 있다. 가장 주목받는 특징은 언리얼 엔진 5 기반의 압도적인 비주얼이다. 이는 콘솔 게임 수준의 세련되고 아름다운 그래픽 연출을 자랑한다. 또한 플랫폼 제약 없이 게임을 즐길 수 있도록 PC와 모바일 크로스 플랫폼인 ‘퍼플(PURPLE)’을 통해 서비스된다.

‘아이온2만의 차별화’ 수동·PvE 등으로 승부수

특히 기존 엔씨의 성공 방식인 이른바 ‘리니지 라이크’를 벗어나려는 시도가 눈에 띈다. 아이온2는 자동 전투 대신 수동 조작의 손맛을 강조하는 후판정 기반의 호쾌한 수동 전투를 핵심 요소로 내세운다. 

과도한 P2W(페이투윈) 요소를 지양하고 PvE(플레이어 대 환경)와 레이드 중심의 합리적 BM(비즈니스 모델)을 제시하며, 세밀한 캐릭터 커스터마이징 옵션(약 200가지)을 제공하는 등 차별화를 시도했다. 업계에서는 이 같은 수동 전투와 PvE 중심의 설계가 글로벌 시장 경쟁력을 확보하기 위한 핵심 전략으로 풀이된다.

시장의 반응은 폭발적이다. 지난 16일에 막을 내린 ‘지스타 2025’에서 흥행 가능성을 확인했고, 출시 직후 수만명의 이용자가 몰리며 일부 서버에서는 1만명 이상의 대기열을 이루는 등 초기 흥행에 성공했다. 사전 캐릭터 생성 오픈 후 구글플레이와 애플 앱스토어 양대 마켓 인기 순위에서 1위를 달성하며 많은 관심을 입증하기도 했다.

증권가, 수천억대 매출 예상...엔씨 재도약 가늠자

증권가에서는 아이온2의 성공 가능성을 높게 평가하며 엔씨소프트의 실적 개선을 예상한다. NH투자증권 등은 아이온2의 초기 일매출을 약 25억원으로 추정하며, 과도한 과금 모델이 포함되지 않은 점 등을 긍정적으로 평가해 엔씨소프트의 목표주가를 상향 조정했다. 

엔씨 측 역시 아이온2가 내년 전체 신작 매출의 절반 이상을 담당하며, 최소 6000억원 이상의 매출을 올릴 것으로 보수적으로 추정하는 등 강한 자신감을 내비치고 있다.

아이온2는 단순한 신작을 넘어 한국 MMORPG가 글로벌 시장에서 경쟁력을 발휘할 수 있는지를 판가름할 시험대가 될 것이라는 분석이 나온다. P2W 요소를 최소화하고 PvE 중심의 합리적 과금 체계를 도입하려는 시도가 긍정적인 시장 반응을 얻을 경우, 엔씨의 기업 이미지와 시장 포지션에 큰 변화를 가져올 수 있다는 평가다. 

그런 만큼 아이온2의 성공 여부가 엔씨소프트의 재도약 분수령이 될 것이라는 데 업계는 이견이 없다. 한 관계자는 “게임업계 ‘맏형’인 엔씨가 이번에는 구겨진 자존심을 회복할 것이라는 전망이 상당하다”면서도 “지금보다는 내년 초 시기가 성공의 잣대를 판가름할 분수령이 될 것으로 보인다”고 했다.